Čarodějnici zapáleným koštětem nesrazíte.
Poslední dubnový večer je od nepaměti spojen s pálením ohňů. Na otázku: „Kdy vznikl tento lidový zvyk, co měl symbolizovat, nebo snad koho oslavovat?" se odpovědi historiků různí.
Pálení čarodějnic, Filipojakubská noc, Valpuržina noc nebo Beltine je starý pohanský zvyk zavlečený na naše území pravděpodobně Kelty. Jeho význam můžeme hledat hlavně ve spojitosti s ukončením zimy a příchodem jara. Zima byla spojována s představou zlých mocností a duchů. Po svátku Filipa a Jakuba (dle starého kalendáře 1. května) se vyháněl dobytek na pastvu a jeho hlavní obživu bylo třeba ochránit před uhranutím. Proti zlu se bojovalo za pomoci plamene, a tak se před vyháněním stád pálily ohně. Na nich se spaloval všechen nepořádek, který se během zimy nahromadil v okolí příbytků. Oheň i dým byl považován za očišťující a chránící zdraví - proto se kolem něj tancovalo a proto se přeskakoval. Dívky skákaly přes oheň, aby získaly dobrého manžela. Ostatním se mohlo splnit nějaké přání. Dobytek se prováděl mezi dvěma ohni, aby byl očištěn a zůstal zdravý. Část uhlíků si každý odnesl domů, aby si meh! zapálit nový oheň. Popel z těchto ohňů zase měl mít zvláštní moc pro zvýšení úrody. Někdy se rozhrnutým popelem vodil dobytek k zajištění plodnosti, jindy se přes oheň skákalo kvůli zajištění mládí a plodnosti.
Oheň také měl chránit proti zlým mocnostem a čárům. Především o půlnoci před sv. Filipem a Jakubem měly nečisté a zlé síly údajně zvýšenou aktivitu. Lidé věřili, že právě tuto noc v povětří poletuje spousta čarodějnic, které se slétají na sabat. Na ochranu před čarodějnicemi se proto na vyvýšených místech pálily ohně. Mladíci v nich zapalovali košťata a vyhazovali je do výšky. Prý proto, aby čarodějnici létající na koštěti viděli, jinde se říkalo, že je tak dokonce možné čarodějnici srazit k zemi.
Dnes se mnohde místo košťat v tuto noc do výšky vystřelují pyrotechnické výrobky. Případ, že by někdy došlo k sestřelení čarodějnice koštětem nebo raketou, není znám. Případů, kdy toto „střelivo" způsobilo požár, je však známo hodně.Podobný svátek se slaví v mnoha jiných evropských zemích, např. ve Skotsku, Irsku, Walesu, Švédsku, Polsku, Německu, Rakousku apod.